Brein en Cognitie

Als masterstudent begrijp ik hoe belangrijk het is om de juiste graad te kiezen, vooral als internationale student. Ik zat in dezelfde positie. Nu ik de master Brein & Cognitie aan de EUR heb afgerond, kan ik met een gerust hart zeggen dat ik de juiste keuze heb gemaakt. 

Het jaarprogramma heeft mijn passie voor cognitiewetenschappen echt aangewakkerd. Het zette me aan tot introspectie en het stroomlijnen van mijn interesses binnen het vakgebied door me kennis te laten maken met verschillende deelgebieden binnen het brede domein van de cognitiewetenschap. Wat ik het leukst vind aan dit programma is de holistische aard ervan, waarbij theorie en praktijk hand in hand gaan. De theoretische vakken binnen het programma dwongen me om kritisch naar literatuur te kijken, out-of-the-box denken en bijdragen aan vruchtbare gemodereerde discussies in de klas. Het programma geeft je het fundamenteel begrip en vermogen van alle vaardigheden die je nodig hebt voor een carrière in de cognitiewetenschappen, en je kunt zo creatief zijn als je wilt met waar en hoe je die vaardigheden wilt toepassen. Individuele reflectie is altijd al gewaardeerd door elk lid van de B&C faculteit. 

Momenteel werk ik bij een start-up die virtual reality software voor psychotherapie ontwikkelt, waarbij interactieve en meeslepende virtual reality scenario's worden aangeboden om verschillende psychische stoornissen te behandelen. In de toekomst wil ik een carrière in de technologie nastreven, waarbij ik inzichten uit de cognitieve en gedragswetenschappen kan gebruiken om organisatorische processen en resultaten te optimaliseren. Voordat ik deze master volgde, leken mijn carrièredoelen vergezocht. Maar na deze ervaring heb ik er alle vertrouwen in dat ik mijn opgedane kennis echt kan vertalen naar alles wat ik wil. 

Het helpt ook dat de campus van de EUR geweldig is en dat Rotterdam een geweldige stad is om in te wonen. Er is altijd wel iets te doen als je niet met je hoofd in de boeken zit - zowel binnen als buiten de campus. De mensen zijn erg vriendelijk en de omgeving is over het algemeen gastvrij. Ik zou dit programma aanraden aan iedereen die geïnteresseerd is in het gebied van Brein & Cognitie. 

My name is Phuong Nguyen, but I also go by Chloe. After finishing my Bachelor’s in Psychology and International Business in the United States, I decided to pursue further in the branch of Cognitive Psychology. I fell in love with the learning about how we perceive the world, how we form memory and (kind of) lose it. 

After spending more than four years in Chicago’s freezing weather, I wanted a change in the academic setting so I started looking for programs in other countries. I chose Rotterdam after considering all the aspects: program curriculum, school reputation, the city and the country. And I must say it was one of the best decisions I have made! 

Overall, the current curriculum has allowed me to practice self-discipline. Most of the time we’ll have to read at home and be prepared to contribute to the class’s discussion. The Problem-based learning approach has helped improve my ability to focus, listen, and answer in a fast-paced yet tolerant setting. The small-sized class is also a plus for we have more attention and time from our professors in both lectures and the group meetings.

I am planning to get a job here in the near future, either in academic or industry is fine with me because I think I can adapt quite well. At the same time, I am trying to learn Dutch to increase my chances of landing a job where it requires some knowledge of the language. Rotterdam and Holland in general is such a lively place that offers so many opportunities so I am sure there will always be something for you here. 

I honestly think that this program can offer you something as long as you have an interest in learning about the human mind and behaviours. It provides broad understanding of the current topics in Cognitive Psychology. At the same time, it allows you to use your own time to dig deeper into your topic of interest, whether it is more Neuroscience-based, Linguistic, or applied psychology in other fields such as education or business. The vast campus is a bonus where you can literally do everything onsite: study spaces, supermarket, food court, gym, and the dormitory (it’s limited in availability so you gotta be faster than others to get this one ;)). All in all, I am grateful to have the opportunity to be here and I hope you will also make a decision that you will be happy about later.

Als masterstudent Brein en Cognitie heb ik meer geleerd over de biologische basis van het brein, de cognitieve processen die betrokken zijn bij het gebruik van taal en hoe we mentaal onze omgeving indelen en verbeelden.

Ik heb voor deze opleiding gekozen, omdat ik dit onderzoeksveld prikkelend vind. Het onderzoeksveld van het menselijk brein is een grotendeels ondergewaardeerd onderzoeksveld. Ik zou mijzelf omschrijven als een denker die zich graag onderdompelt in processen waarbij oplossingen gevonden moeten worden. Deze masterspecialisatie richt zich op de wetenschappelijke achtergrond van theoretische concepten. Dat houdt onder andere in: hoe behalen onderzoekers hun resultaten?

In plaats van het slechts passief opnemen van kennis, werd ik tijdens het programma aangemoedigd om kritisch te denken en in mogelijkheden te denken om de juiste antwoorden te vinden.

Ik kreeg de kans om zelf een onderwerp voor mijn onderzoeksthesis te kiezen. Ik ben een muziekliefhebber en een muzikant. Daarom wilde ik graag meer weten over de cognitieve, biologische processen die verbonden zijn aan de wijze waarop muziek verwerkt wordt in het brein.

Momenteel doe ik als promovendus onderzoek naar het gebruik van social media in relatie tot cognitie en linguïstiek. Voor mij heeft de keuze voor masterprogramma geweldig uitgepakt. Het heeft me een sterke basis gegeven om mijn carrière als wetenschapper te starten.

De master Brein & Cognitie aan de Erasmus Universiteit heb ik met erg veel plezier gevolgd. De Problem-Based Learning aanpak zorgt ervoor dat je veel in contact komt met de medestudenten van je master en de verschillende professoren. De brein en cognitie master leunt, in ieder geval in mijn jaar, meer naar de cognitieve kant waarbij de achterliggende brein mechanismen worden meegenomen.

Als je van onderwijs verwacht dat je pagina’s aan informatie moet internaliseren waarna de onderwijzer eens gaat kijken of je in een multiple gok tentamen kan reproduceren, ben je bij deze master aan het verkeerde adres. Het is een master met de assumptie dat je onderzoeker wordt. Hierdoor worden je de vaardigheden bijgebracht die essentieel zijn als academicus. Zoals kritisch de literatuur lezen en bespreken; staat de auteur in zijn recht om de claims te maken aan de hand van het onderzoek? Of twee concurrerende theorieën kritisch evalueren om te achterhalen waar de zwakke punten liggen en wat ervoor nodig zou zijn om tot een consensus te komen. Uiteindelijk zet je een gedragsexperiment op en leer je hoe je de code schrijft om de data die hieruit komt te analyseren. 

Bijna elk blok vraagt van jou om een of meerdere van deze aspecten toe te passen op de literatuur van desbetreffend onderwerp in de vorm van een paper. Tijdens de master maak je hierdoor grote stappen in het wetenschappelijk schrijven. Daarnaast zorgt het vele schrijven voor oefen- en feedbackmomenten, wat ondersteunt bij het uiteindelijke schrijven van je thesis.

De verantwoordelijkheid en de keuze van welke informatie jij internaliseert, ligt dus meer bij jezelf. Aangezien je een master gaat doen zou dat geen probleem moeten zijn. Daarnaast geeft het je wat beweegruimte om je persoonlijke interesses wat meer te volgen binnen de onderwerpen. 

Deze master geeft je vrijheid en verantwoordelijkheid én je leert de essentiële skills om academicus te worden. Mede hierdoor heb ik mijn masterperiode in Rotterdam met een goed gevoel kunnen voltooien.