Voorzitter Annelien Bredenoord roept minister Bruins tijdens Opening Academisch Jaar op tot verbinding

Penny wise, pound foolish 

Eppo Bruins had op deze dag zijn eerste publieke optredens als minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap in Rotterdam. Hij sprak over het belang van goed opgeleide mensen, en noemde onderwijs, kennis en kunde de basis voor onze samenleving en de motor voor de Nederlandse economie. Op een vraag van moderator Desiree Hoving gaf hij aan dat hij zich aan de bezuinigingsopdracht in het Hoofdlijnenakkoord gaat houden. Het is dus verre van zeker dat belangrijke pijlers van de wetenschap, zoals sectorplannen of starters- en stimuleringsbeurzen voor talentvolle wetenschappers, gefinancierd zullen blijven. 

"Door vaste aanstellingen van veelbelovende wetenschappers terug te draaien of hun onderzoek niet naar een hoger niveau te tillen met beurzen, pak je de grootste talenten het hardst aan – en daarmee de toekomst van wetenschap en innovatie, de toekomst van ons allemaal. Dat noemen we ‘penny wise, pound foolish’", zo schetste Bredenoord de mogelijke gevolgen van monsterbezuinigingen in het hoger onderwijs. 

"Ik maak me ontzettend veel zorgen over de toekomst van de wetenschap, juist in deze cruciale periode. Laten we verbinden, niet afbreken. Ik vertrouw erop dat we het in dit land niet zo ver laten komen dat de toren daadwerkelijk instort", sloot de nieuwe CvB-voorzitter af. 

De kunst van verbinding 

Het thema van de bijeenkomst was ‘De kunst van verbinding’. Dat uitte zich op diverse niveaus. De samenwerking met de Rotterdamse mbo-instelling Albeda kreeg vorm doordat Albeda-bestuurslid Simone Fredriksz sprak, waar onze bestuursvoorzitter Bredenoord die ochtend tijdens hun jaaropening een vlammend betoog hield vol trots. 

Ook werd op het podium stilgestaan bij het vertrek van Ed Brinksma, die na een vierjarige termijn als voorzitter van het College van Bestuur afscheid nam. "Als geen ander belichaamt hij de Erasmiaanse waarde ‘verbinding’", sprak zijn opvolger Annelien Bredenoord. 

Mpho Tutu (Anglicaanse priester, spreker, schrijver en dochter van Desmond Tutu) sprak over de filosofie van Ubuntu, die mensen inzicht geeft in zichzelf en hun verbinding met anderen. Ze inspireerde de aanwezigen om Ubuntu ook op de universiteit in te zetten. 

Prijsuitreikingen 

Aan het begin van het collegejaar worden traditioneel ook prijzen uitgereikt. 

Door Gijs van Lookeren Campagne, sinds 3 maanden voorzitter van het bestuur van het Erasmus Trustfonds, werd de Student Societal Impact Award uitgereikt aan Ise Lau. Zij bracht als student geneeskunde in kaart hoe het Erasmus MC de afvalberg van het ziekenhuis kan verkleinen. 

De Sustainability Award werd gewonnen door twee studenten van Erasmus University College. Stefanie Essaadi en Emma Kibel ontwierpen een tuin voor EUC, een groene oase midden in de stad. De prijs werd uitgereikt door CvB-lid Ellen van Schoten. 

Dr. Pieter Tuytens en dr. Peter Marks wonnen de Education Prize, vanwege hun buitengewone inzet voor zowel studenten als docenten, specifiek binnen het vak Economics, Welfare & Distribution. Viktor Bekkers, decaan van hun faculteit Erasmus School of Social and Behavioural Sciences, reikte de prijs uit. 

Arthur De Jaeger kreeg van wethouder Faouzi Achbar de Rotterdam Scriptieprijs uitgereikt voor de scriptie "Towards a Right to the Smart City? Citizen Participation in Rotterdam’s Urban Digital Twin", die hij schreef voor de master Grootstedelijke Vraagstukken en Beleid.