Direct na de Tweede Wereldoorlog waren er in Rotterdam enkele uitgevers van stripverhalen actief. De belangrijkste was Arnoldus Teeuwen, die onder de naam ATH (A. Teeuwen Holland) omvangrijke reeksen uitgaf, zoals Fred Penner en Tarzan. Veelal waren Amerikaanse strips het voorbeeld – soms werden ze zelfs bijna letterlijk gekopieerd - maar hij zette ook jonge tekenaars aan ’t werk. De later beroemde Martin Lodewijk (Agent 327) debuteerde bij ATH.
Onlangs wisten we de hand te leggen op twee van de vroegste uitgaven van Teeuwen, uit 1947 en 1948. Het zijn twee deeltjes uit de Episode Editie, getekend en geschreven door Wilprand, een pseudoniem van Floris Jansen (1912-1960). Het gaat om de nummers 4 en 5 van de reeks, waarna er overigens geen nieuwe deeltjes meer verschenen.
Het zijn kleine boekjes (ze heten omineus ‘grote uitgave’) van 12,5 x 9,5 cm, 64 pagina’s dik, die indertijd 30 cent moesten kosten. Deel 4, getiteld De 5, gaat over een grote zwendel door een oliemaatschappij ABC (American Benzine Compagnie), waarbij vele doden vallen bij ongelukken met hypermoderne vliegtuigen. In deel 5, met de titel Skeletten erfenis, sterven verschillende familieleden aan een hartstilstand nadat ze oog in oog kwamen te staan met de Dood. Wie de échte dader is, komen we niet te weten – het vervolgdeeltje 6 (Spookuur) is helaas nooit verschenen.
Beide boekjes zijn verrassend mooi getekend en in een fraaie tekst-beeld verhouding opgemaakt. Ze passen prachtig in onze nieuwe collectie graphic novels. Deze ‘betere beeldromans’ waren natuurlijk wegwerpboekjes en zijn tegenwoordig nog maar moeilijk te vinden. Kijkt u eens op zolder, misschien heeft u nog exemplaren liggen, wij nemen ze graag op in de collectie!