In de collectie van het Leeskabinet troffen we een grote blauwe linnen doos aan met de intrigerende titel Magic Box. Het blijkt te gaan om een tamelijk zeldzame uitgave van Poetry International uit 1990. In de doos zitten twintig dubbele bladen zwaar papier, waarop links een gedicht is afgedrukt en rechts een grafisch kunstwerk. De prenten zijn genummerd en gesigneerd door de kunstenaars. Onze doos is nummer 38 van een totale oplage van 135.
Poetry International bracht in 1990 twintig dichters en twintig beeldend kunstenaars samen. De kunstenaars reageerden op de gedichten, soms heel letterlijk (twee fel roodgele tulpen van Geer Pouls bij het gedicht ‘Een tulp’ van Leo Vroman), soms veel intuïtiever of abstracter. Het gezelschap dichters is internationaal, met namen als Gennadi Ajgi (Rusland), Zbigniew Herbert (Polen), Lars Gustafsson (Zweden) en Duoduo (China) en Nederlanders als Bert Schierbeek, Neeltje Maria Min, Cees Nooteboom en Rob Schouten.
De kunstenaars zijn allen Nederlanders en tonen een staalkaart van de rond 1990 actuele kunst: onder anderen Philip Akkerman, Klaas Gubbels, Ger Lataster, Jan van de Pavert en de Rotterdammer Hans Wap. Het absolute topstuk is de combinatie van het gedicht ‘Lof van de schilders’ van Remco Campert met de lyrische prent ‘Poetry’ door Lucebert: gedicht en kunstwerk in perfecte symbiose!
Zeventien bladen uit de doos waren tot medio juli 2018 te bekijken in de vitrines in de leeszaal in de UB, die geheel gewijd waren aan Poetry International.