Caroline Nagtegaal

Van bestuurskundige tot consultant & van lobbyist tot Europarlementariër.

Iets studeren waar ik mijn politieke interesse in kwijt kan, maar waar ik ook organisatiestructuren leer doorgronden; dat wilde ik. Het was voor mij daarom een logische keuze om Bestuurskunde te gaan studeren aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. De diversiteit aan vakken, van (Europese)politiek tot statistiek, van sociologie tot staatsrecht. De combinatie van (interactieve) hoorcolleges met de theorie en praktijkgerichte werkcolleges met mensen uit de praktijk, maakte het tot een ongelofelijk leerzame en leuke studie.

Wat mijn studie nog meer toegevoegde waarde gaf, waren het student-assistentschap, het bestuur van Landelijk Congres Bestuurskunde, het lid worden van een studentenvereniging en actief te zijn voor de VVD in Rotterdam, waardoor ik mijn opgedane kennis direct in praktijk kon brengen.

Na mijn afstuderen ging ik echt de praktijk in! Ik startte als consultant Public Sector bij KPMG. Klussen bij ministeries, provincies en gemeenten en een grote klus voor het Havenbedrijf Rotterdam (HbR). Bouwen aan een nieuw stukje Nederland, Maasvlakte 2. Bij dat immense, infrastructurele project kwam alles van de studie samen, van het bedrijfseconomische tot het juridische en politieke spel. Dit was Bestuurskunde in de praktijk!

Vervolgens verruilde ik KPMG voor HbR en begon als Europees lobbyist. Dat hield in: het verder ontwikkelen van de grootste Europese haven en de belangen behartigen op Europees en internationaal niveau. Vanuit mijn inzet voor de partij en mijn brede Europese interesse/achtergrond werd ik in 2014 door de VVD gevraagd om mij kandidaat te stellen voor het Europees Parlement. Helaas haalde de VVD drie zetels, maar vanaf dat moment was ik de eerste opvolger voor de Europese fractie.

Toch vond ik het tijd voor een carrièrestap. Manager Public & External Affairs bij Royal Schiphol Group werd mijn nieuwe plek. Als bestuurskundige kon ik hier mijn hart weer ophalen. Complexe politiek-bestuurskundige vraagstukken over de uitbreiding van de luchthaven, veiligheid, concurrentie en duurzaamheid. Schakelen op alle politieke niveaus en met publieke en private belanghebbenden. Wat een fantastische baan!

In oktober 2017 werd Cora van Nieuwenhuizen minister in Kabinet Rutte III, waarmee zij vertrok uit het Europees Parlement. Wat een kans voor mij! Op naar Brussel! En dus werk ik nu aan een liberaal Europa en lever ik een bijdrage aan de kernbeloftes van de Europese Unie: vrij, veilig en welvarend.

Ik probeer op mijn Rotterdamse manier het verschil te maken door te werken aan een Europa dat afspraken nakomt, dat de mouwen opstroopt en woorden omzet in daden. Een Europa dat WERKT voor Nederland, voor de toekomst! Daar werk ik elke dag hard aan.

Ik realiseer me vaak dat ik mijn Rotterdamse mentaliteit en carrièrekansen voor een groot deel te danken heb aan mijn Rotterdamse studentenleven en studie Bestuurskunde aan de EUR.