Promotie S.C. (Fieke) Husen

Korte samenvatting:                                                                                    

Embryonale en foetale hersen- en hoofdontwikkeling zijn zeer complexe processen en ontwikkelen door na de geboorte. Periconceptionele maternale gezondheidscondities, waaronder genetische achtergrond, leefstijl, sociale omstandigheden en omgevingsfactoren lijken een belangrijke invloed op deze processen te hebben. In dit proefschrift ligt de focus op het menselijke embryonale en foetale hoofd en de hersenen met nadruk op de impact van de maternale foliumzuur status, IVF/ICSI behandeling en foetale groeirestrictie. Aanvullend focussen we op de postnatale follow up van kinderen met risico op beperkingen in de neurologische ontwikkeling en de prenatale zorg van foetussen met een klein hoofd.

We hebben geprobeerd de grenzen te verleggen richting een meer subtiele en precieze kijk naar de ontwikkeling van het hoofd en de hersenen van het embryo en de foetus. Door de resultaten van dit proefschrift hebben we meer inzicht gekregen in de invloeden van verschillende omgevingsfactoren, die mogelijk de uitkomst van de (neurologische) ontwikkeling kunnen veranderen. Onze resultaten dragen bij aan het beter begrijpen van de menselijke hoofd en hersen ontwikkeling en zal meer bewustwording creëren voor het belang van periconceptionele en prenatale counseling om te informeren, voorkomen van risico’s en om een gezonde levensstijl te steunen. Aanvullend zou het behulpzaam zijn om prenataal te kunnen voorspellen welke kinderen een risico lopen op een abnormale neurologische ontwikkeling. Deze
kinderen kunnen dan beter ondersteund worden tijdens de ontwikkeling om hen een betere startpositie in het leven te bieden.