International Bachelor Communication and Media

Creating your perfect academic experience

As a second-year Communication and Media student here at the Erasmus University Rotterdam, I can now confidently say it was one of the best decisions I ever made. The programme initially appealed to me because of the broad perspective, combined with the opportunity to tailor a significant part of the curriculum in the second year. With my focus area in 'Communication and Business' and two electives from Rotterdam School of Management, I have been able to create an academic experience that perfectly fits my needs. 

Hands-on approach 

One of the most engaging aspects of IBCoM is the hands-on approach through communication workshops that take place from the second year onwards. In the Digital Content course, for example, I developed a marketing campaign for an event at the Kunsthal. Moreover, the possibility of doing an internship at the end of the second year is great. These practical experiences prepare you for real-world applications of communication theories. 

Tackling challenges & opportunities 

At the beginning of my studies, I struggled with effectively learning the large volume of theoretical content. To tackle this, I switched from making summaries to creating flashcards weekly. This method helped me stay on top of the material without feeling overwhelmed. Beyond academics, I highly recommend joining at least one student association. I am an active member of ACE, the association especially for ESHCC students (of which IBCoM is a part). Additionally, I am part of Passing Shot, the tennis association, which regularly organizes fun events.

IBCoM is the perfect fit for you if you have a broad interest in communication and/ or media-related topics and would like to gain practical experience while delving into complex theories. 

Finding the right programme

I had a rough idea of what I wanted to do in the future: Something related to Journalism. But, as many people are, I wasn’t 100% certain on that career. I also didn’t consider pursuing a bachelor’s degree in journalism, as if I ever had a change of heart, I would’ve wasted 3 years of education. That’s when I stumbled upon IBCoM. It offered me the perfect balance between studying key theoretical aspects of communication but also using practical case studies and assignments to understand how media shapes and influences societies. This combination gives me a solid groundwork for my journalistic career but also gives me the opportunity to work in other fields if I want to.

Choosing your own path

As I mentioned before, the aspect of diversity is what I find different compared to any other study programmes here at EUR. The fact that one term we can be studying social sciences but also analyzing media systems across countries and even uncovering communication challenges within organisations gives it all the diversity you need. And this is also true when we pick specialisations in Year 2 and even branch out to other programmes through electives.

Adapting to a new environment 

The biggest struggle I’ve encountered is the need to adapt to a new environment. Being an international and having lived in many countries, it’s always a challenge, but over time, you get used to the new environment, and you start to embrace it. Being open to new experiences is what allowed me to go out there and learn new skills, including academics.

Maak kennis met ESHCC-alumna Anastasia Tumchenok. Ze studeerde in 2018 af aan de International Bachelor Communication and Media (IBCoM). Na het afronden van haar studie startte ze haar professionele carrière in Nederland. Anastasia blikt terug op het IBCoM-programma en deelt haar loopbaanervaringen.

Je bent een internationale alumna die in Nederland werkt. Wat is je ervaring met het vinden van een baan in Nederland?

Als internationale afgestudeerde in Nederland op zoek gaan naar een baan heeft zo zijn 'unieke uitdagingen'. Het hangt grotendeels af van de branche waarin je wilt werken, maar de taal en netwerknuances zijn altijd aanwezig. Het eerste en belangrijkste advies dat ik zou geven aan huidige studenten is om zoveel mogelijk werkervaring op te doen. Begin bij voorkeur tijdens je studie met een stage, parttimebaan of freelancen, want het zal moeilijker zijn om een baan te vinden als je de universiteit verlaat met een blanco CV.

Tijdens het zoeken naar een baan deed ik uitgebreid onderzoek naar bedrijven met een wereldwijde visie en een sterke merkaanwezigheid, die een internationale kandidaat als een aanwinst zouden zien in plaats van als een last. Ik paste mijn cv en sollicitatiebrieven aan elke functie aan, solliciteerde zorgvuldig en investeerde tijd in LinkedIn-netwerken. Het kostte wat moeite en tijd om een baan te vinden, maar het opbouwen van een sterk professioneel netwerk en het aantonen van mijn aanpassingsvermogen speelden een grote rol bij het vinden van mijn eerste fulltimebaan in Digital Marketing & Communications bij Polette, een scale-up merk in brillen.

Sinds maart 2022 werk je als Senior Global Brand Marketing Specialist bij Karl Lagerfeld. Kun je ons vertellen hoe een dag op kantoor bij Karl Lagerfeld eruitziet?

In mijn huidige functie beheer ik end-to-end seizoensgebonden merkactivaties, productmarketingprojecten en houd ik toezicht op merkpartnerschappen, samenwerkingen en marktintroductieprocessen, waaronder het briefen van creatieve projecten en veel cross-functionele samenwerking tussen afdelingen. Daarnaast leid ik alle initiatieven op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) en duurzaamheid, waarbij ik onze campagnes afstem op impactvolle merkverhalen.

Een typische dag op kantoor bestaat uit veel telefoontjes, e-mails en presentaties terwijl je een seizoenslancering plant, met tientallen teams samenwerkt, de laatste hand legt aan briefings voor aankomende projecten, cross-functionele roll-outs beheert of soms op de set staat voor opnames. Ik hou echt van mijn werk, vooral vanwege de diversiteit aan projecten, de ongelooflijk getalenteerde mensen met wie ik mag werken en de kans om deel uit te maken van impactvolle campagnes die wereldwijd lopen.

Welke elementen van het IBCoM programma zijn waardevol gebleken - of hebben je geholpen - in je carrière? 

Het ontmoeten van mensen uit zoveel verschillende culturen en de boost die dit gaf aan mijn communicatievaardigheden, de toepasbare kennis van media & communicatie, groepsprojecten met real-life cases, kritisch denken door middel van boeiende seminars, het aanpassingsvermogen dat bij elke stap werd gestimuleerd, de lijst gaat maar door...

In het algemeen is de interdisciplinaire focus van IBCoM ongelooflijk nuttig geweest - de goed afgeronde basis in theorie en praktijk is cruciaal geweest om een goede basis te leggen voor potentiële groei of succes in mijn carrière.

Welk advies zou je geven aan recent afgestudeerde internationale IBCoM'ers die de (Nederlandse) arbeidsmarkt betreden?

Omarm een mondiale mindset en probeer een veelzijdige set vaardigheden op te bouwen. Netwerken is de sleutel! Contacten leggen met alumni, evenementen in de sector bijwonen en je actief inzetten op platforms zoals LinkedIn kan deuren openen. Proactief zijn in het zoeken naar stages of freelancemogelijkheden is ook van onschatbare waarde, omdat het helpt praktische ervaring en geloofwaardigheid op te bouwen. En dat heb je echt nodig, hoe geweldig je studie ook was.

En aangezien veel bedrijven talenkennis op prijs stellen, kan het leren van Nederlands of zelfs een andere taal een grote troef zijn op de arbeidsmarkt - je kunt echt zien hoe belangrijk het is om meerdere talen te kennen, vooral in onze steeds meer verbonden wereld. Leg de nadruk op je internationale achtergrond – iets unieks brengen is altijd een plus.

David Joon is in 2022 afgestudeerd voor de International Bachelor Communication and Media Studies (IBCoM) aan de Erasmus School of History, Culture and Communication. Na zijn studie is hij bij het Europees Parlement gaan werken, bij de afdeling Strategie en Innovatie van DG COMM. Dit is misschien niet direct een werkveld waar je aan zou denken met een IBCoM diploma. In een kort interview blikt hij terug op zijn studie en licht hij zijn keuze voor werken voor een Europese instelling toe. Lees je mee?

Waarom heb je voor de studie IBCoM gekozen en wat is je het meest bijgebleven van deze studie?   

Ik koos voor IBCoM vanwege het internationale karakter van de studie: het studeren met internationale medestudenten, over onderwerpen en thema’s met een globale blik. Ik vond communicatie altijd wel interessant, maar ontdekte pas tijdens mijn studie hoe het meer is dan alleen simpele marketing, namelijk: een kunst met vele vormen. Wat me het meeste is bijgebleven is juist die variatie van perspectieven, onderwerpen en thema’s, en de vrijheid die ik had om in jaar 2 en 3 zelf te kiezen waar ik over wilde leren.

Hoe heb je jezelf destijds georiënteerd op de arbeidsmarkt? 

Voor mij was het al vrij duidelijk welke richting ik in wilde na mijn studie, omdat ik tijdens IBCoM mijn vakkenpakket zo samen heb kunnen stellen dat ik datgene leerde wat mij interessant en nuttig leek, voornamelijk de vakken rondom politieke communicatie. Dit heeft mij ook geholpen bij mijn sollicitatie voor het Europees Parlement. Maar ook als je niet weet wat je later wil doen is IBCoM een goede studie, omdat je een breed aanbod aan vakken hebt waardoor je stapsgewijs kunt ontdekken wat wel en wat niet bij jou past.

Kun je iets vertellen over je werk bij het Directoraat-Generaal voor Communicatie in het Europees Parlement?

Tijdens mijn studie ontdekte ik dat ik erg geïnteresseerd was in de Europese Unie, en dan met name in de vraag hoe zo een complexe machine te communiceren is op een begrijpelijke en toegankelijke manier voor mensen uit 27 verschillende landen. Zodoende kwam ik al snel na mijn studie in de gelegenheid een stage te doen op de communicatie-afdeling van het Europees Parlement in Brussel. Hier heb ik vanuit communicatie-perspectief de meest interessant mogelijke periode meegemaakt: de institutionele campagne om de 350+ miljoen stemgerechtigde Europese burgers te informeren over de Europese verkiezingen van 2024, en om ze te overtuigen van het belang hun stem te gebruiken. In mijn werk heb ik dan ook veel profijt van het strategisch denken over massacommunicatie, de interculturele vaardigheden, en de schrijfkunsten die ik tijdens IBCoM heb ontwikkeld. Na mijn stage kreeg ik de mogelijkheid om in mijn team te blijven werken als external contractor, wat ik nu al een jaar doe. Ik werk nu samen met mijn team aan de voorbereidingen van de communicatiestrategie voor de komende 5 jaar - super interessant!

Tot slot, heb je een tip voor huidige IBCoM studenten die straks de arbeidsmarkt gaan betreden?

Mijn belangrijkste tip, misschien een beetje cliché, is om je hart te volgen! Doe wat jou gelukkig maakt, en wat jou voldoening geeft. En dan is het helemaal mooi als dat ook nog iets is waar je niet alleen jezelf, maar ook een ander of de samenleving mee verder helpt.

Waarom heb je besloten om IBCoM te gaan studeren?

In plaats van meteen na school te gaan studeren, besloot ik direct aan het werk te gaan en een paar jaar te gaan reizen. Toen ik uiteindelijk besloot om met de universiteit te starten, heb ik veel tijd besteed aan het onderzoeken van bachelors in communicatie over de hele wereld. Al snel kwam ik erachter dat IBCoM, hier bij de EUR, de ideale opleiding voor mij was.

Wat vind je het meest interessant aan IBCoM?

Wat mij als eerste opviel, was de nadruk die wordt gelegd op het bevorderen van een globale mentaliteit binnen de IBCoM-gemeenschap. Dit komt niet alleen tot uiting in de theorie die we bestuderen, maar wordt ook echt in de praktijk gebracht. Studiemateriaal en docenten moedigen ons aan om bij het uitvoeren van onderzoek verder te kijken dan onze eigen ervaringen van de wereld. Vanuit een meer praktisch oogpunt, afgezien van het feit dat de meesten van ons internationale studenten zijn, biedt IBCoM ons een ongelooflijk unieke kans om hier in Rotterdam te wonen, stage te lopen in het buitenland en onze uitwisselingsperiode in het buitenland door te brengen, als we dat willen!

Met welke uitdagingen ben je geconfronteerd en hoe ben je ermee omgegaan?

De enige zorg die ik had voordat ik aankwam, was mijn niveau van wiskunde, omdat sommige cursussen gericht zijn op statistiek. Gelukkig kreeg ik gedurende het semester veel ondersteuning en heb ik met succes mijn onderzoeksvaardigheden verbeterd. Elke week worden we door oefeningen begeleid en brengen we de theorie meteen in de praktijk, waardoor we zowel ons zelfvertrouwen als onze vaardigheden vergroten.

Waarom heb je besloten om IBCoM te gaan studeren?

Gedurende mijn hele leven heb ik de kans gehad om veel verschillende culturen en mensen te ontmoeten en leren kennen. Dit is een internationale studie waarbij niet alleen studenten van over de hele wereld hier komen om te studeren, maar het is ook een studie die prospects de kans biedt om dieper in te gaan op globale onderwerpen zoals politiek, media, business, technologie en nog veel meer! Communicatie is ook een element van de studie dat rechtstreeks wordt bestudeerd, zo kijken wij hoe dit onderdeel uitmaakt van ons dagelijks leven, wat de invloed ervan is en hoe het kan worden gebruikt om invloed uit te oefenen.

Wat vind je het meest interessant aan IBCoM?

We krijgen de kans om talloze onderwerpen te verkennen, zoals sociale bewegingen, het bedrijfsleven, politiek, media-entertainment en nog veel meer. Persoonlijk was ik geïnteresseerd in het business- en media-entertainmentaspect en werd ik gelijk enthousiast bij het idee om mijn kennis over deze twee onderwerpen verder te kunnen ontwikkelen in mijn tweede jaar.

Met welke uitdagingen ben je geconfronteerd en hoe ben je ermee omgegaan?

Tijdens mijn eerste jaar was een van de moeilijkheden waarmee ik leerde omgaan hoe ik eigenlijk moest studeren. Met vallen en opstaan (falen en succes gaan hand in hand) leerde ik wat voor mij de beste manier was om te studeren, mijn tijd te managen en mezelf te organiseren om deadlines op tijd te halen. Dit alles terwijl ik genoot van mijn eerste jaar, vrienden maakte en de prachtige, diverse en internationale stad Rotterdam verkende.

Waarom heb je besloten om IBCoM te gaan studeren?

Voor mij als Nederlandse student is IBCoM studeren aan de Erasmus Universiteit alsof ik de wereld ontdek en toch dicht bij huis ben. De internationale focus van het programma was voor mij een belangrijke reden om voor dit pad te kiezen. Er studeren studenten van over de hele wereld aan de Erasmus Universiteit en dat geeft je een enorme kans om met allerlei verschillende mensen om te gaan en van hen te leren.

Wat vind je het meest interessant aan IBCoM?

Een van de dingen waar ik het meest verbaasd over was toen ik aan mijn studie begon, was hoe ontzettend aardig iedereen is. Het is eng om in een compleet nieuwe stad aan een opleiding te beginnen, maar door de steun die ik van medestudenten kreeg, leek het vreemd dat ik me ooit zorgen had gemaakt over deze dingen. De sfeer op Erasmus is heel positief en de studenten zijn ruimdenkend en vriendelijk. IBCoM is een programma waarin je echt jezelf kunt zijn en je kunt ontwikkelen op gebieden die voor jou belangrijk zijn.

Met welke uitdagingen ben je geconfronteerd en hoe ben je ermee omgegaan?

In het eerste jaar waren er veel verschillende onderwerpen om te behandelen, zoals onderzoek en statistiek of het analyseren van media en popcultuur. Hierdoor was er altijd wel een vak dat ik leuk vond. In het begin had ik een beetje moeite met de overgang van de middelbare school naar de universiteit, omdat je plotseling volledig verantwoordelijk wordt voor je eigen tijdmanagement. Er zijn geen leraren meer die je vertellen wanneer je moet lezen en wanneer je je huiswerk af moet hebben, maar na een korte gewenningsperiode vond ik het bevrijdend om alles op mijn eigen manier te kunnen doen!

Waarom heb je besloten om IBCoM te gaan studeren?

Ik ben geïnteresseerd in storytelling met een focus op de entertainmentindustrie, maar ook marketing en reclame. Ik vond het leuk dat de Erasmus Universiteit Rotterdam ook buiten Nederland een bekende universiteit is en dat IBCoM een van de meest prestigieuze mediagerelateerde bachelors is. Wat ik erg leuk vind aan deze opleiding is de combinatie van theorie en praktijk. Ik heb het gevoel dat deze gebalanceerde aanpak van IBCoM me enorm helpt om op een effectieve manier kennis op te doen.

Wat vind je het meest interessant aan IBCoM?

Mijn favoriete aspect van deze opleiding is dat ik dankzij het bredere toepassingsgebied de vrijheid en mogelijkheden heb om onderwerpen en gebieden te verkennen waarin ik echt geïnteresseerd ben, wat me geholpen heeft om te ontdekken welk carrièrepad ik in de toekomst wil volgen.

Met welke uitdagingen ben je geconfronteerd en hoe ben je ermee omgegaan?

Toen ik aan IBCoM begon, zat ik nog steeds vast aan de mentaliteit die ik op de middelbare school had opgedaan, namelijk dat er onderwerpen zijn die schoolwaardig zijn en onderwerpen waar ik niet over moet schrijven, omdat ze niet serieus worden genomen en geen goede cijfers opleveren. Gelukkig realiseerde ik me door discussies in de klas en feedback van leraren al snel dat dit volledig onterecht was. Ik begon te schrijven over dingen waar ik echt gepassioneerd over ben, ook al klinken ze voor sommige mensen misschien niet professioneel. Dit resulteerde niet alleen in mijn eigen voldoening over het werk dat ik heb gedaan, maar ook in betere cijfers, omdat docenten onze betrokkenheid bij de opdrachten hier ook waarderen.

Waarom heb je besloten om IBCoM te gaan studeren?

Ik koos voor IBCoM vanwege de unieke combinatie van communicatie en media, die van IBCoM een buitengewoon aantrekkelijk programma maakt dat zelfontwikkeling en kritisch denken in verschillende vakgebieden stimuleert. Kiezen voor IBCoM betekent dat je klaar bent om een voortdurende academische weg te volgen die voldoening biedt in elke volgende zoektocht.

Wat vind je het meest interessant aan IBCoM?

Wat ik het meest interessant vind, is de leermethode die wordt gebruikt via verschillende kanalen zoals klassikale lessen, werkgroepen en seminars. Ook de structuur van het programma zelf, die studenten de kans biedt om een stage te volgen en op uitwisseling te gaan, spreekt me erg aan. Het programma zelf zit echter vol met zulke onderling verbonden en interessante vakken dat je echt het gevoel hebt dat IBCoM een geheel is en niet slechts een verspreide combinatie van cursussen.

Met welke uitdagingen ben je geconfronteerd en hoe ben je ermee omgegaan?

Als internationale student dacht ik dat de belangrijkste uitdaging waar ik mee te maken zou krijgen, het integreren in de Nederlandse cultuur zou zijn. Gelukkig vergemakkelijkte de internationale omgeving op de Erasmus mijn zorgen en verliep mijn integratie in het sociale leven soepel. Eventuele moeilijkheden die zich onderweg kunnen voordoen in IBCoM of over het algemeen op de Erasmus zijn bijna onmerkbaar dankzij de ondersteuning van medestudenten en personeel.

Let op: Deze testimonial is veertaald vanuit het Engels. 

Waarom heb je besloten om IBCoM te gaan studeren?

Ik heb voor IBCoM gekozen omdat het me op veel vlakken aansprak, vooral vanwege de internationale omgeving. Met echt internationale professoren en gemengde klaslokalen biedt het onderwijs zoveel overstijgende perspectieven. De discussies die we voeren zijn gebaseerd op academische artikelen, die tot leven komen tijdens de discussies. Het laat je echt zien hoe mensen verschillende perspectieven hebben en ik leer zo veel door de wereld op nieuwe manieren te bekijken.

Wat vind je het meest interessant aan IBCoM?

Sommige van de momenten waar ik het meest van geniet, zijn wanneer ik een college verlaat vol nieuwe en verwonderende gedachten. IBCoM leert je een kritisch perspectief te hebben, wat betekent dat wat je leert het klaslokaal overstijgt en deel gaat uitmaken van je dagelijkse denken in het leven. Het zorgt ervoor dat ik nadenk over dingen, ze in twijfel trek en voorbeelden uit de praktijk gebruik in mijn opdrachten.

Met welke uitdagingen ben je geconfronteerd en hoe ben je ermee omgegaan?

Ik denk dat een van de uitdagingen van IBCoM is dat het zo divers is. Het is moeilijk om precies te definiëren hoe communicatie wordt gebruikt en hoe belangrijk het is, maar we weten allemaal dat het een groot deel uitmaakt van het menselijk leven. Naarmate ik meer vakken omarmde en wetenschappers ontmoette, zag ik hoeveel functies er worden aangeboden aan communicatiewetenschappers en de vele interessante en krachtige opdrachten waarmee mensen daarna aan de slag kunnen. Het maakt me er zekerder van dat het vakgebied gewaardeerd wordt en dat het diploma me veel mogelijkheden kan bieden.

IBCoM heeft me al zulke opties gegeven en me in een spannende richting gestuurd, want ik heb naast mijn studie een stage kunnen beginnen bij een consultancybureau. Later zal ik dit fulltime kunnen proberen omdat het ook deel uitmaakt van het IBCoM-curriculum.

Tot slot ondersteunt de stad Rotterdam de internationale geest en biedt het creatieve mensen vele perspectieven. Voor mij betekende verhuizen naar het buitenland ook dat ik dagelijks meer dingen en plaatsen ging ontdekken, zonder dat het beperkt bleef tot reizen, want Rotterdam heeft uitstekende kunstmusea en bruisende plekken om naartoe te gaan.