Problemen in het voetbal? Pas gewoon de wet toe

Het voetbal verkeert zich in een ongekende crisis, schrijft Peeters. ‘Belgische clubbestuurders worden een voor een meegesleurd in een onderzoek naar fraude met spelerstransacties. Zowel de vorige voorzitter van de wereldvoetbalbond FIFA als zijn Europese collega bij UEFA werd afgevoerd na een strafrechtelijk onderzoek naar mogelijke omkoping. Door hun toedoen spelen we eind dit jaar een WK in Qatar dat gerealiseerd wordt ten koste van grove mensenrechtenschendingen en waarvoor elke economische en sportieve logica ontbreekt.’

Volgens Peeters zitten er twee fouten in de regulering van het Europese voetbal die kunnen verklaren waardoor het zover heeft kunnen komen. ‘Ten eerste hebben de FIFA, de UEFA en de nationale bonden een dubbele rol opgenomen. Aan de ene kant vaardigen ze reglementen uit alsof ze de wettelijke regulator van de industrie zijn. Aan de andere kant organiseren ze competities, zoals de Champions League, waaraan ze miljoenen euro’s verdienen.’ Die twee rollen botsen volgens Peeters met elkaar. ‘Zo is bijvoorbeeld deelname van de Europese topclubs aan de Champions League cruciaal voor het commerciële succes van UEFA. Die topclubs beseffen dat maar al te goed en maken handig gebruik van hun machtspositie om elke regulering te blokkeren die niet hun kraam past.’

Een tweede probleem is de inherente spanning tussen de internationale en nationale opzet van de verschillende competities, schrijft Peeters. ‘Onze clubs concurreren voor talentrijke spelers op een mondiale arbeidsmarkt. Daar nemen ze het met hun schamele verdiensten uit de Jupiler Pro League op tegen buitenlandse clubs die vele malen meer verdienen. Vervolgens mogen onze topclubs met dat spelersmateriaal een bij voorbaat verloren strijd aangaan in de Europese competities.’ Als gevolg hiervan worden de collectieve inkomsten uit de tv-rechten vooral de topclubs doorgestort.

‘De vraag om een structurele oplossing voor de problemen in ons voetbal klinkt luider en luider. Die oplossing hoeven we niet ver te zoeken. Pas gewoon de wet toe, zoals dat in elke andere miljardenbusiness gebeurt. En begin daarbij met de concurrentieregels.’