Interview met Vivienne Sserumaga Mulema

Mijn belangrijkste conclusie was de aanzienlijke investering die de Oegandese overheid doet om de kankerproblematiek in de regio aan te pakken, meer dan honderd miljoen euro. Het belang van gedegen onderzoek is dan ook groot, niet alleen om de strategie van de overheid te ondersteunen, maar ook om de kennis te delen met andere lage-inkomenslanden. Bovendien heeft het instituut de opdracht om gespecialiseerd personeel op te leiden in kankerbestrijding voor de regio. Er zijn kritieke tekorten in bepaalde specialismen, waaronder gezondheidseconomie, en de UCI wil graag samenwerkingen aangaan op het gebied van onderzoek en opleiding om deze tekorten te dichten. Een deel van mijn bezoek was gewijd aan het ontwikkelen van een stappenplan voor een samenwerking met onze universiteit."

We zijn erg blij dat je het RGHI komt versterken in de rol van medewerker wetenschapscommunicatie. Wat vind je belangrijk in de communicatie over academisch werk op het gebied van mondiale gezondheid?

"Er zijn verschillende cruciale aspecten. Ten eerste is het belangrijk ervoor te zorgen dat de boodschap toegankelijk is voor beleidsmakers, overheidspartners en het publiek. Voordat ik bij EUR kwam, werkte ik met overheden aan de uitbreiding van programma's voor volksgezondheid en was academisch onderzoek van invloed op het vormgeven en sturen van onze initiatieven. De rol van de academische wereld kan dan ook niet genoeg worden benadrukt, aangezien ons werk bijdraagt ​​aan het verbeteren van de kwaliteit, betaalbaarheid en effectiviteit van de zorg die patiënten krijgen.

Ten tweede moet onderzoek bruikbare aanbevelingen bevatten die gebaseerd zijn op de bevindingen. Ministeries van Volksgezondheid, met name in gebieden met beperkte middelen, hebben een groot personeelstekort en beheren grote portefeuilles, waardoor ze weinig tijd hebben om onderzoeksresultaten te synthetiseren. De academische wereld kan een sleutelrol spelen om ervoor te zorgen dat onderzoeksinzichten het ontwerp en de implementatie van zorgstelsels en -beleid beïnvloeden die tastbare veranderingen teweegbrengen voor degenen die ze moeten dienen.

Ten derde is het van groot belang dat we als onderzoekers communiceren met het oog op gelijkheid. Of het nu gaat om het kennen van de verschillende culturele achtergronden waarin we opereren en het gebruiken van passende taal, het samenwerken met stakeholders die de beheerders van het onderzoek zijn om bevindingen te communiceren, of het waarborgen van eerlijke communicatiekanalen. Publiceren in open access tijdschriften vergemakkelijkt bijvoorbeeld de verspreiding van informatie naar mensen die mogelijk geen toegang hebben tot betaalde kanalen.

Wat moeten onderzoekers uit het Noorden weten over samenwerking met het Zuiden?

"Mijn tijd in Nederland heeft aanzienlijke culturele verschillen tussen Afrika en Europa in het algemeen aan het licht gebracht. Deze verschillen kunnen voortkomen uit maatschappelijke normen, beschikbaarheid van middelen of historische ervaringen en kunnen conflicten veroorzaken en effectieve betrokkenheid belemmeren. Uitwisselingsprogramma's vroeg in de carrière van studenten kunnen helpen deze culturele kloof te overbruggen en de basis leggen voor zinvolle en succesvolle onderzoekspartnerschappen later. Het is complex om te werken in een omgeving met weinig middelen; ethische beoordelingen duren langer dan verwacht, stroomuitval maakt het onmogelijk om te werken en personeelstekorten dragen bij aan late oplevering van werk, maar uiteindelijk zullen er mensen zijn die er profijt van hebben en is er ruimte voor een enorme impact op mensen, of het nu gaat om patiënten of zorgverleners. Het is complex, maar niet onoverkomelijk; neem contact op met verschillende netwerken, zoals het RGHI, voor begeleiding en ondersteuning."

Wat zijn uw belangrijkste ambities voor de toekomst?

"Na mijn promotietraject wil ik een afdeling Health Economics opzetten en laten groeien binnen de UCI. De UCI is een opleidingsinstituut voor bachelor-, master- en masterstudenten van de Mulago Hospital Medical School, evenals voor geneeskundestudenten uit andere landen. Vanwege de beperkte personele middelen zijn deze clinici vaak beleidsmakers. Het is essentieel om hen te voorzien van kennis en vaardigheden op het gebied van gezondheidseconomie om strategische en kwalitatieve, maar toch kosteneffectieve interventies in de volksgezondheid te ontwerpen en te implementeren. Ten tweede, nu landen hun financiering voor kankerbestrijding opvoeren, is onderzoek dringend nodig om deze en toekomstige investeringen te sturen. Naast training hoop ik onderzoekssamenwerkingen op te zetten, zowel tussen zuid-zuiden als tussen noord-zuiden, om de evidence-based praktijk te versterken."

Heb je een paper/TED Talk/podcast die je leuk vindt en die je ons zou aanraden om te lezen of te beluisteren?

"Nou, ik ben een geschiedenisfanaat. Ik geloof dat teruggaan in de tijd ons helpt onze wereld te begrijpen en hoe die in het heden functioneert. Ik luister naar een paar geschiedenispodcasts, maar mijn favorieten zijn Empire en Dictators. Beide podcasts brengen de geschiedenis tot leven en verdiepen zich in de persoonlijkheden van leiders en de achtergronden van belangrijke wereldgebeurtenissen. Doordat ze diverse perspectieven presenteren, stellen deze podcasts me in staat verschillende culturen te begrijpen en te waarderen, wat de samenwerking bevordert. Ze zijn ook geweldige gespreksstarters!"