Hoe onderzoek naar alvleesklierkanker bijdraagt aan strijd tegen het coronavirus

Wat heeft onderzoek naar alvleesklierkanker gemeen met onderzoek naar het coronavirus SARS-CoV-2? Meer dan je denkt. Chirurg Casper van Eijck is al jaren bezig met de ontwikkeling van oncolytische virussen. Dat zijn virussen die het immuunsysteem zodanig kunnen ‘programmeren’ dat het tumorcellen opspoort en vernietigt. Ook ruimen de virussen zelf tumorcellen op. Immuno-virotherapie wordt de behandeling genoemd.

Van Eijck ontwikkelt de therapie in nauwe samenwerking met de virologen Bernadette van den Hoogen en Ron Fouchier, longarts Joachim Aerts, patholoog Dana Mustafa en met verschillende artsen in andere universitaire ziekenhuizen. De opgedane kennis uit deze studie lijkt nu ook van nut te zijn om het effect van het corona-virus op het immuunsysteem te ontrafelen.