Het 40-jarig jubileum van Geschiedenis op de Universiteit

De afdeling Geschiedenis aan de Erasmus Universiteit vierde afgelopen vrijdag 9 november haar 40-jarig bestaan. Een groot feest, gezien het in de jaren zeventig nog een hele strijd was om de studie te mogen oprichten.

Maria Grever, hoofd van de Geschiedenis afdeling, sprak met Erasmus Magazine over het ontstaan en bestaan van de opleiding. Daarin gaf zij aan dat Geschiedenis niet de grootste en meest bekende studie is op de EUR, maar dat ze nog steeds vitaal zijn. Ieder jaar beginnen nog steeds rond de honderd eerstejaars aan de bachelor en 45 studenten aan de master.

Hoewel Erasmus Universiteit al 105 jaar bestaat, is Geschiedenis ‘pas’ 40 jaar oud. Dit komt doordat de EUR de eerste 65 jaar een economische hogeschool was. Om zichzelf een universiteit te mogen noemen waren toen onder meer een studie filosofie en een letterenfaculteit nodig. De studie Maatschappijgeschiedenis had hier eigenlijk ook onder moeten vallen, maar die is er nooit gekomen. In 1976 probeerde toenmalig rector magnificus Bart Leijnse het opnieuw. Dit keer met meer resultaat, twee jaar later gaf de minister van Onderwijs toch toestemming voor de start van de nieuwe opleiding.

Ter ere van het jubileum werd een geïllustreerd boek History@Erasmus gemaakt. Een van de vragen die centraal stond in de totstandkoming van het boek was of er nog wel iets typisch Rotterdams aan de studie is. “Verschillende pijlers uit de vroege jaren van het programma zijn nog steeds terug te zien, zoals het belang van methodiek en de focus op meer dan alleen de Westerse geschiedenis”, schrijven de auteurs. “De insteek is hier inderdaad nog steeds methodisch, analytisch en minder verhalend”, vult Grever aan.

Afgelopen vrijdag vierde de afdeling haar veertigste verjaardag. Ironisch gezien wilde zij niet te veel terugkijken op de historie van de studie. Op het congres was er daarom ook veel ruimte voor jonge onderzoekers. Zij zijn tenslotte de toekomst.