Gabriella Agyei (22) is geboren en opgegroeid in Italië, als dochter van Ghanese ouders. De migratiegeschiedenis van haar familie heeft een belangrijk deel van haar identiteit en wereldbeeld gevormd. Na haar studie Politieke, Sociale en Internationale Wetenschappen aan de Universiteit van Bologna volgt ze nu haar master Governance of Migration and Diversity aan de Erasmus Universiteit Rotterdam waarbij zij ondersteund wordt door een Erasmus Trustfonds studiebeurs.
Kun je ons iets vertellen over je achtergrond en hoe die je heeft beïnvloed?
"Mijn vader emigreerde in 1997 naar Italië en in 2002 had hij hard genoeg gewerkt om ook mijn moeder over te laten komen. Dit was terwijl ze zwanger was van mij. Slechts drie weken later werd ik in Italië geboren. Het feit dat mijn ouders niet Italiaans zijn, heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in mijn identiteit. Mijn eerste taal is Italiaans, dus ik denk in het Italiaans. Maar thuis sprak ik een andere taal, leerde ik een andere cultuur kennen en groeide ik op in een gemeenschap van immigranten. Dit alles heeft mij gevormd tot de persoon die ik vandaag ben."
Hoe heeft dit je academische keuzes beïnvloed?
"Door mijn persoonlijke achtergrond en de recente opkomst van rechtse anti-immigratiesentiment ben ik geïnteresseerd geraakt in thema's zoals sociale ongelijkheid en de integratie van immigranten. Het voelde als een roeping. Vier maanden geleden heb ik mijn bachelor politicologie in Bologna afgerond. Dit was een heel belangrijk moment voor mij en mijn familie omdat mijn ouders nooit de kans hebben gehad om te studeren en ze veel moeite hebben gedaan om ervoor te zorgen dat ik het hoogst mogelijke studieniveau kon bereiken.
Toen ik afstudeerde, realiseerde ik me dat ik het daar niet bij wilde laten, dus meldde ik mij aan voor een master in het buitenland. Ik wilde graag iets met migratie studeren en onderzoek doen naar betere oplossingen voor dit fenomeen. Ik ga het geen probleem noemen omdat ik het niet als een probleem zie. We komen allemaal ergens vandaan; we moeten alleen begrijpen hoe we dit efficiënt en medemenselijk kunnen aanpakken. Ik vond de perfecte studie aan de Erasmus Universiteit, hier in Rotterdam.
Er was alleen één probleem: ik had geld nodig. Hoewel mijn ouders me op alle mogelijke manieren steunen, zijn hun middelen beperkt. Toen ontdekte ik het Erasmus Trustfonds en heb ik meteen een aanvraag voor een studiebeurs ingediend. Een paar weken later kreeg ik een e-mail. Omdat de toon heel informeel en zakelijk was, dacht ik dat het een afwijzing was. Maar toen las ik verder en ontdekte ik dat ik de studiebeurs had gekregen! Ik was zo blij. Ik stuurde meteen screenshots naar al mijn dierbaren. Ik weet nog dat mijn vader me sms'te: Bravissima Gabri, we zijn echt trots op je. Omdat we meestal niet zo emotioneel met elkaar omgaan, gaf dit me echt het gevoel dat mijn harde werk vruchten afwierp."
Hoe was je aankomst in Nederland?
"Ik kwam aan toen het nog lekker weer was. De zon scheen en vanaf het moment dat ik in Rotterdam aankwam en de indrukwekkende hoge gebouwen zag, was ik meteen verkocht. Ik dacht bij mezelf: Oké, dit voelt als thuis. Omdat ik onderdak had gekregen bij The Social Hub, hoefde ik me geen zorgen te maken over huisvesting. Ik moet nog wel wennen aan het weer zoals het nu is, maar verder ben ik echt blij om hier te zijn!"
Wat ga je hierna doen?
"Mijn plan is om te promoveren. Ik solliciteer momenteel bij universiteiten in het Verenigd Koninkrijk, Nederland en andere Europese bestemmingen. Uiteindelijk wil ik beleidsmaker worden, maar eerst moet ik zoveel mogelijk specialistische kennis en expertise opdoen als ik kan, want ik heb een beetje last van het impostorsyndroom (lacht)."
Waarom steun je de Erasmus Charity Run?
"Ik geloof sterk in teruggeven wat je krijgt. Ik stuitte per toeval op de website van de studiebeurs en veel van de mensen met wie ik studeer wisten niet eens dat deze mogelijkheid bestond. Het is echt belangrijk voor mij om het bewustzijn te vergroten. De studiebeurs heeft mijn leven veranderd en me de kans gegeven om gewoon student te zijn zonder me zorgen te hoeven maken over de financiering."
- Meer informatie
De Erasmus Charity Run is een sponsorloop waarbij je geld inzamelt voor studenten met als droom een studie aan Erasmus Universiteit Rotterdam. Samen met andere deelnemers ren je voor een goed doel waarbij je ook geld ophaalt voor Scholarship Students.
Wil je ook helpen beurzen te financieren voor getalenteerde studenten zoals Gabriella? Steun een of meer deelnemers aan de Erasmus Charity Run via deze link.
- Gerelateerde content
