Vandaag is het Coming Out Day, een dag om iedereen te steunen die 'uit de kast komt'. De dag werd voor het eerst gevierd in 1988; de oprichters geloofden dat 'queerfobie' gedijt in een sfeer van stilte en onwetendheid en dat als mensen eenmaal weten dat ze dierbaren hebben die queer zijn, ze veel minder snel queerfobische of onderdrukkende opvattingen zullen hebben of houden.
We interviewden Tomas Goorhuis van Erasmus Pride, de LGBTQIA+ studentenorganisatie van de EUR, over het belang van deze dag.
Hoi Tomas, zou je wat meer kunnen vertellen over Erasmus Pride en wat jullie zoal organiseren?
‘Wij zijn een vereniging voor de queer studenten van Erasmus Universiteit Rotterdam. Wij organiseren sociale evenementen waar onze leden zich veilig kunnen voelen. Je kunt denken aan evenementen zoals borrels en feesten. Daarnaast organiseren we ook bijeenkomsten zoals een boekenclub en verschillende andere culturele activiteiten.’
Hoe vind je dat het ervoor staat qua acceptatie van de queer gemeenschap?
‘In het algemeen zou ik zeggen dat de queer gemeenschap in Rotterdam vaak geaccepteerd is, maar dit is niet altijd zo. Queer mensen worden nog steeds wel uitgescholden of lastiggevallen. In gesprekken met mensen die niet weten dat je queer bent, komen er soms uitspraken naar boven die best kwetsend kunnen zijn. Dit soort interacties gelden niet alleen voor Rotterdam; dit kun je wel breder trekken voor heel Nederland. Internationaal gezien is het in veel landen niet ongewoon dat mensen niet voor hun queer zijn kunnen uitkomen (in sommige landen is het illegaal om queer te zijn), en dus lang in de kast zitten.’
Waarom zijn dagen als Coming Out Day belangrijk?
‘Juist omdat er zo veel mensen zijn die zich niet veilig voelen om zichzelf te zijn hoort deze dag er te zijn. Het kan mensen steunen in het moeilijke proces dat coming out kan zijn. Het is niet altijd makkelijk en het kan pijnlijk zijn. Queer mensen hebben de steun die deze dag geeft nodig.’
Collega’s van IDEA Center hopen dat iedereen zich vrij voelt om zichzelf te zijn. Niet alleen vandaag, maar elke dag. Alle mensen moeten kunnen houden van wie ze willen houden, voelen hoe ze zich willen voelen en trots zijn op wie ze zijn.
Bekijk ook het mooie interview met Tomas Goorhuis en Chris Klarenbeek of Erasmus Pride in het tijdschrift Gers.