Anderhalve meter alleen gaat de economie niet redden

Blijvende gevolgen

Gielen deed onderzoek naar armoede en weet hoe een crisis doorwerkt. ‘Vooral mensen die nu al armer zijn, worden door deze crisis geraakt. Die schade ga je nog generaties later terugzien, want armoede en lagere scholing zijn erfelijk. Kinderen die nu een tijd geen les krijgen zullen daar waarschijnlijk last van hebben in de toekomst. In sommige gevallen kun je gevolgen over 30 jaar nog merken.’

Gevoelige zaak

Gielen gelooft dat het tijd wordt dat de overheid een visie ontwikkelt op de economie van de toekomst. Daarnaast vindt ze dat er zichtbaar economen zouden moeten deelnemen aan het Outbreak Management Team (OMT) dat het kabinet adviseert. Ze had dan ook graag gezien dat er tijdens de persconferenties nog een minister stond naast premier Rutte en minister De Jonge: een minister die nadenkt over hoe we zoveel mogelijk, ook na de crisis, de schade kunnen inhalen. Maar Gielen weet ook dat het een gevoelige zaak is. ‘We hebben het over mensen die heel ziek worden en mensen die sterven. Ik begrijp dat dat heel zwart-wit kan overkomen als iemand zegt dat de economie ook lijdt en dat we daar ook naar moeten kijken.’

De kosten van bescherming

Maar de intelligente lockdown heeft veel invloed op de economie. ‘Als dit nog een lange tijd gaat duren, dan gaan en moeten we de volksgezondheid blijven beschermen. Tegelijkertijd mag je je wel afvragen wat het je mag kosten om die volksgezondheid te blijven beschermen. Ik denk dat de maatregelen van de overheid vooral symptoombestrijding is, maar geen lange termijn oplossing. Ik hoop dat we toch kunnen gaan nadenken over oplossingen om de economie weer een beetje draaiende te krijgen zonder dat dat risico’s voor de volksgezondheid met zich gaat meebrengen.’