Promotie M. (María) Pascual García

Samenvatting:

De hersenen zijn het meest complexe orgaan dat dieren hebben. Veel verschillende soorten cellen, verbindingen en gespecialiseerde procedures vormen het orgaan dat verantwoordelijk is voor onze handelingen, emoties en gedachten. De celullaire elementen – neuronen genoemd – communiceren met elkaar en vormen een ingewikkeld neuronaal netwerk. Voor verhoogde efficiency heeft het zenuwstelsel een manier ontwikkeld om de snelheid van neuronale geleiding te verbeteren en het energieverbruik te optimaliseren: de myelineschede. Myeline is de isolerend vettige laag die de verbindende elementen van neuronen, de axonen, gedeeltelijk kan bedekken. Het beter begrijpen van het myelinatieproces kan inzicht geven in de pathologische mechanismen van ziektes met verminderde myeline, zoals schizofrenie en multiple sclerosis. 

Met verschillende aanpakken en muismodellen hebben wij de relatie tussen myelinisatie in verschillende hersengebieden en verschillende neuronale subtypes onderzocht. Onze resultaten laten zien dat myeline essentieel is voor de juiste ontwikkeling van het netwerk en functioneren van het hele systeem. Dit onderzoek biedt nieuwe doelwitten voor medicijnontwikkeling om de progressie van demyeliniserende ziekten terug te draaien of te stoppen.