Promotie E. (Effie) Stavrakaki

Hieronder volgt een korte samenvatting van het proefschrift:

Glioblastoom is een agressieve hersentumor met beperkte behandelingsmogelijkheden. Mijn onderzoek richt zich op een nieuwe aanpak, genaamd oncolytische virotherapie, waarbij speciaal aangepaste virussen worden gebruikt om tumorcellen aan te vallen en gezonde cellen te sparen. Deze therapie is veelbelovend, maar tumoren zoals glioblastoom zijn complex, en niet alle patiënten reageren hetzelfde. Mijn proefschrift richt zich op het personaliseren van deze behandeling door biomarkers te identificeren—moleculaire signalen die kunnen voorspellen of de tumor van een patiënt op een bepaald virus zal reageren. Ik heb ook onderzocht hoe pediatrische hersentumoren, zoals hooggradige gliomen en andere agressieve types, reageren op deze virussen. Mijn bevindingen tonen aan dat elk type tumor anders reageert, wat betekent dat de behandeling moet worden afgestemd op de patiënt.
Om te voorspellen hoe goed een patiënt op virotherapie zal reageren, heb ik een model ontwikkeld dat gebruik maakt van de tumor- en immuuncellen van de patiënt zelf. Dit ex vivo-model stelt ons in staat om te testen hoe het immuunsysteem van een patiënt op het virus zal reageren voordat de behandeling begint.
Kortom, mijn onderzoek streeft ernaar om virotherapie gepersonaliseerder en effectiever te maken, vooral voor moeilijk te behandelen kankers zoals glioblastoom en pediatrische hersentumoren.