De academische gemeenschap rond dit onderwerp is erg klein. Er is een soort intimiteit in het lezen dat we doen en de auteurs die we bespreken, waar ik echt van geniet.
Max van der Breggen
Student Master Digitalisation, Surveillance and Societies
Voor mijn bachelor heb ik het interdisciplinaire programma Politiek, Psychologie, Recht en Economie gevolgd aan de Universiteit van Amsterdam, waar ik me heb gespecialiseerd in economie. Daarna besloot ik een geheel andere richting in te slaan dan de economie en te kiezen voor de MSc. Cybersecurity Governance aan de Universiteit Leiden.
Tijdens het afronden van het masterprogramma in Leiden, realiseerde ik me dat hoewel het uitgebreid inging op de veiligheidsaspecten van cyberbeveiliging en digitalisering, het een gebrek had aan focus op de sociologische aspecten van technologische ontwikkeling, de implicaties voor identiteit, politiek en samenleving. Bovendien wilde ik meer onderzoek doen en een focus vinden in dit relatief nieuwe en brede academische gebied. Ik ontdekte de master specialisatie Digitalisation, Surveillance & Societies en besefte dat deze mij die dingen zou kunnen bieden. Dus besloot ik me aan te melden!
Passie voor digitale sociologie
Wat deze master specialisatie interessant maakt, is het feit dat iedereen daar een zeer specifieke passie deelt voor het onderwerp van studie. Niemand besluit passief om in de richting van digitale sociologie te gaan, iedereen die bij ons in het klaslokaal zit, kwam specifiek voor de inhoud die we behandelen. Dit zorgt voor zeer interessante en productieve discussies. Ook, gezien het feit dat de academische gemeenschap rond dit onderwerp erg klein is, de literatuur die we bestuderen en de auteurs die we bespreken - er is een soort intimiteit in, waar ik echt van geniet.
Het onthullen van de algoritmen
Mijn favoriete cursus, hoewel ik er nog niet eens aan begonnen ben, zal absoluut Unboxing the Algorithms zijn. Dat is het soort cursus dat je niet tegenkomt, tenzij je iets doet als een informaticaopleiding. Toch is dergelijk inzicht, als je geïnteresseerd bent in de maatschappelijke aspecten van digitalisering, uiterst belangrijk en relevant. Ik ben erg blij om deel uit te maken van een master specialisatie die dit biedt.
Worstelingen
Ik had persoonlijk niet verwacht dat er zo'n sterke focus zou zijn op kwalitatieve onderzoeksmethoden, vooral in de methodencursussen. Ik had geen ervaring met kwalitatief onderzoek voordat ik Digitalisation, Surveillance & Societies begon, wat aanvankelijk iets was waar ik behoorlijk mee worstelde. Gelukkig waren medestudenten en docenten zeer behulpzaam bij het doorwerken daarvan en kwam ik er goed uit. Nu ben ik veel zelfverzekerder in het doen van kwalitatief onderzoek.
Plannen voor de toekomst
Hoe meer ik lees over digitalisering en de manier waarop het inwerkt op onze samenlevingen, soms op manieren die als destructief of niet-progressief kunnen worden beschouwd, hoe meer ik gemotiveerd ben om te schrijven of na te denken over digitale beleidsmaatregelen die toekomstbestendig zijn. Aan de andere kant voel ik me ook intens gemotiveerd om dit onderwerp verder te onderzoeken, wat me ertoe brengt een PhD te willen doen. Ik denk dat op dit punt de tijd zal moeten uitwijzen welke richting ik op ga.