Promotie N.D. (Nienke) Sijtsema

Korte samenvatting van het proefschrift:

Tumorrespons op behandeling is heterogeen in patiënten met hoofd-hals kanker. Tegelijkertijd is radiotherapie van het hoofd-hals gebied complex, omdat er veel gezonde organen betrokken zijn en bestraling van deze risicoorganen kan zorgen voor significante bijwerkingen. Een aanzienlijke groep patiënten reageert niet goed op de behandeling, terwijl ze ook lijden aan verschillende bijwerkingen.

Personalisatie van de behandeling kan de respons op de behandeling verbeteren en tegelijkertijd het risico op bijwerkingen minimaliseren, bijvoorbeeld door strategieën als (1) meer dosis voor tumoren die meer dosis nodig hebben, (2) minder dosis voor tumoren die minder dosis nodig hebben, (3) hogere biologische dosis, (4) meer dosis voor patiënten die meer dosis kunnen tolereren, en (5) selectief sparen van regio’s die een groot risico op complicaties hebben. Om deze strategieën te kunnen gebruiken, zijn er eerst methodes nodig om tumorrespons en bijwerkingen te kunnen voorspellen. Daarom was de primaire doelstelling van deze thesis om op beeldvorming gebaseerde markers te ontwikkelen die inzicht geven in de respons van de tumor en aan de behandeling gerelateerde bijwerkingen. Het streven is om deze voorspellers te gebruiken voor het optimaliseren van het radiotherapie behandelplan en besluitvormende processen, wat uiteindelijk leidt tot verbeterde uitkomsten voor de patiënt.